意大利首都羅馬前一陣遭遇了一場曠日持久的垃圾危機。由于垃圾無處可倒，羅馬的街道上出現了一堆堆的垃圾，散發出陣陣惡臭。與此同時，意大利鄰國奧地利的首都維也納附近的一家利用廢棄物轉換為能源的工廠，卻面臨著無充足垃圾可用的窘境。
于是，雙方一拍即合達成了合作協議。據英國廣播公司(BBC)近日報道，意大利人向奧地利第二大公共事業機構EVN公司支付每噸145歐元的處理經費，后者則開始幫助羅馬處理總共多達7萬噸的生活垃圾。這些生活垃圾經由鐵路運送，穿過意大利北部，翻越阿爾卑斯山脈，來到位于奧地利東北部下奧地利州的多瑙河沿岸小城茨溫騰多夫的EVN垃圾熱解處理廠，并最終轉換為可供當地居民使用的電力。
“永恒之城”淪為“垃圾之都”
羅馬是舉世聞名的歷史文化名城，被譽為“永恒之城”，不過這座永恒之城目前卻被垃圾危機深深困擾。在羅馬最具吸引力的市場花市廣場，幾乎每天下午，鵝卵石地面上都會被扔得到處都是垃圾。即便在普拉蒂區這樣的富人區，也能看到街邊的廢物箱內垃圾滿溢卻無人打掃的場景。
位于羅馬的國際社會科學自由大學社會學與公共政策教授安東尼奧·拉·斯皮納表示，羅馬這座城市產生了比它能夠承受的多得多的廢物，“一個原因是羅馬人均產生的垃圾的量著實可觀……另外一個問題是羅馬的垃圾填埋場填滿了。有些垃圾填埋場已經成了很大的環境問題，需要關閉”。
因此，為了應付海量垃圾，羅馬市政當局只好在本地區外、甚至國外尋找新的處理場所，能源產業對垃圾依賴度較高的奧地利于是成了理想合作伙伴。
除了缺少填埋空間外，羅馬的垃圾問題也是個政治問題。2014年曝出的“首都黑道”丑聞顯示，黑社會組織已經滲透到羅馬市政府內，控制了羅馬的垃圾管理和回收等領域。該丑聞導致羅馬多名官員下臺，前市長阿雷曼諾也牽涉其中。
來自民粹主義政黨五星運動黨的維爾吉尼婭·拉吉去年上臺，成為羅馬史上首位女市長。她曾誓言要還羅馬市民一個干凈整潔的“永恒之城”。不過她隨即就遇到了麻煩:由她任命處理垃圾問題的保拉·穆拉羅被迫辭職，原因是穆拉羅在擔任羅馬垃圾收集機構顧問的十二年期間，被指有不當行為，并接受了調查。
“千里送垃圾”助力“循環經濟”
在羅馬市政當局被垃圾危機搞得焦頭爛額之際，奧地利的垃圾發電廠似乎成了解決這個難題的突破口。如今，每周有多達3列火車駛抵茨溫騰多夫的EVN垃圾熱解處理廠，每列火車都裝載了大約700噸來自羅馬的生活垃圾。
在垃圾熱解處理廠，廢棄物經焚燒轉換為高溫煙道氣，并產生水蒸氣。水蒸氣輸送到發電站再轉化為電力，可供下奧地利州17萬戶家庭使用。
火車千里迢迢地從意大利開到奧地利，全程超過1000公里，卻只運送一車垃圾，乍一看似乎有點大費周章。但羅馬的生活垃圾到了奧地利，就能夠“變廢為寶”，發揮重要價值———轉換成能源。此外，歐盟正在倡導“循環經濟”，努力減少城市的廢棄物填埋量，而“千里送垃圾”的行動也屬于歐盟這一計劃的一部分。
“這并不瘋狂，”EVN垃圾熱解處理廠負責人赫爾諾特·阿爾方斯稱。對他來說，這是種環境友好型的解決方案，而運送垃圾的列車則是關鍵。
阿爾方斯表示，處置廢棄物的另一種方式是埋入垃圾填埋場，不過這會排放出大量甲烷和二氧化碳等溫室氣體，相比之下，“把廢棄物運送到像我們這種具有高能源效率的工廠，要好得多”。