自5月10日起，凡具有山東省沂水縣戶口的居民，在沂水死亡所涉及的殯葬費用全部免收。這項政策的力度之大，在全省乃至全國都處于領先水平。沂水縣民政部門表示，殯葬改革共投入約2000萬財政資金，但每個喪事的花銷由過去的平均3萬元左右下降到目前幾千元水平，帶來的減負效果卻高達上億元。（見本報今日A8版）
據悉，沂水實現從遺體運輸、火化安置、骨灰盒配套用品以及公益墓葬的全免費之后，整個沂水的移風易俗工作發生了奇妙的化學反應。不僅民眾的傳統土葬觀念得以革新，更愿意使用公墓，大操大辦的風氣也得到較大程度的改善。
但在實行全免政策之前，沂水縣的殯葬改革也不是沒有遭遇過挫折。比如，村里雖然建設了公益性公墓，希望通過此舉改變傳統的亂埋亂葬習慣，但由于傳統殯葬觀念太強，這一方式并未獲得村民的響應與配合，效果較差。而事實上，這一點也正是當前多數地方殯葬改革的痛點和難點所在。這些年發禁令、懲戒大操大辦，甚至強制平墳等殯葬改革行動，在各地時有出現，但卻并沒有取得應有的效果，相反，甚至引發村民與政府部門之間的沖突，產生對殯葬改革的認同危機。
上述背景下，沂水縣的全免政策及其所取得的效果，可以說就是各地殯葬改革中的一股清流。雖說在全免之前，沂水縣就已經實現了大部分殯葬收費事項的減免，只保留了公益公墓等基礎收費，但看似幾百元的減免，卻對村民的殯葬觀念產生了很大的影響。當地的這一改革共投入約2000萬財政資金，而每個喪事的花銷由過去的平均3萬元左右下降到目前幾千元水平，帶來的減負效果高達上億元。這充分證明了經濟手段，在殯葬改革中的重要作用。
殯葬改革的進程，確實與民眾的思想觀念有直接關聯。但觀念的改變，往往需要通過外部的“刺激”去推動。做思想動員，普及文明殯葬觀念是一種，采取強制手段約束甚至也是一種，但相較而言，在一個市場經濟和法治社會，經濟手段或是最見效，最合理又“成本”最小的一項。在這個角度，沂水對殯葬費用的全免政策，其最大的價值，其實不只是做了一種“免費”意義上的示范，而更是一種殯葬改革方法論上的提示。甚至不止是殯葬改革，其他領域的工作，或同樣在此有所啟發。
全免政策看起來有點近乎理想化，但這一做法卻誕生于沂水這樣一個并不算富裕的縣，足以證明，其并沒有那么難以承受，關鍵還是看地方政府如何算賬。如果把財政對此的買單與殯葬改革的社會綜合效益進行對比，就不難發現，這實在是一筆太過“合算”的民生賬。當然，如果說全面普及一步到位的全免政策還存在難度，那么在殯葬改革中，地方政府肩負起更大的公共責任，多運用一些經濟手段，恐怕應是基本的要求了。