依照國際標準，總部位于河北省的長城汽車還是一家小公司。包括通用汽車公司(General Motors Co., GM)、豐田汽車公司(Toyota Motor Co., TM)和大眾汽車(Volkswagen AG, VLKAY)在內的全球最大的幾家汽車公司去年的產量均比長城汽車多10倍。
中國本土最大的汽車制造商上海汽車工業集團(Shanghai Automotive Industry Corporation)產量達650萬輛，也遠超長城汽車，不過大部分是與通用汽車和大眾汽車合資生產的外資品牌車型。與上海汽車工業集團這樣的國有車企不同，長城汽車只關注于發展自主品牌。
1984年創立的長城汽車最初生產卡車，后來生產轎車，近幾年來則專注于生產SUV。該公司的哈弗(Haval)品牌SUV占到其2016年銷量的87%，高于2009年的25%。近年來，長城汽車也開始專注中國本土市場。去年該公司出口量僅占總銷量的1.5%，低于10年前的43%;10年前長城汽車向非洲和中東等發展中市場出口的汽車相對較少。
Lewis說，那段時期，中國汽車市場的快速增長使本土汽車制造商能夠忽視出口，而SUV在中國的人氣也在過去幾年里大幅攀升，長城汽車率先抓住了這一趨勢，將自己打造為本土領先的SUV品牌。
去年，長城汽車銷量首次超過100萬輛。盡管大多數國產汽車品牌仍難以盈利，長城汽車卻在150億美元銷售收入基礎上實現了創紀錄的16億美元利潤。
但這可能是中國汽車行業增長背景下水漲船高的結果：去年中國乘用車總銷量增長16%，但官員們預計，從2017年開始增幅可能不會超過5%，因為市場將進入緩慢增長的新常態。
就長城汽車而言，今年整體市場增長放緩又恰逢SUV市場上來自國內外對手的競爭加劇，導致長城汽車今年上半年銷量裹足不前，利潤更是減少了一半。根據研究公司LMC Automotive的數據，長城汽車旗下哈弗在中國汽車品牌中的銷售排名已經從第二滑落到第四。
長城汽車發起反擊，在4月份推出了旨在提高利潤率的高端品牌Wey，還發布了第二代旗艦車型H6 SUV，去年這款車占長城汽車總銷量的54%。盡管這款車仍是中國賣得最好的SUV，但競爭對手越來越強大的產品陣容正在侵蝕其領先優勢。
咨詢公司Automotive Foresight總經理張豫(Yale Zhang)稱，考慮到中國汽車市場趨于飽和，長城汽車和其他國產品牌必須開始關注海外市場，而像長城汽車瞄準Jeep這樣的海外收購可能是最快的方法。