財經365訊(編輯 孫遠之)北京時間2月23日上午消息,據BBC報道,很快英國可能就會要求Facebook、谷歌交更多的稅。
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英國當局正在評估一份提案,可能會根據總營收而非利潤向互聯網巨頭征稅。這樣一來,征收的稅款與企業在英國的業務規模會更加匹配。
幾個月來,歐洲國家一直在思考,看看有什么好辦法向數字巨頭征收更多稅款。英國財政司司長梅爾·斯泰德(Mel Stride)告訴BBC:“就目前來說,它們為英國創造了巨大的價值,這些價值一般是通過數字平臺實現的,許多用戶使用它們的平臺。價值很大,有社交媒體平臺,有線上集市,有網絡搜索引擎,不過目前的稅制未能對這些活動公平征稅。”
新政策最快可能會在3月中旬頒布。
而根據美國稅法,美國公司的海外利潤要繳納25%-35%的稅,但谷歌每年支付的稅率只有2.4%!
谷歌是如何實現如此低的有效稅率呢?
其實很簡單,谷歌采用的就是“轉移價格”這個減免稅收支出的妙招,也就是注冊不同的離岸公司作為子公司,然后利用這些不同的子公司之間倒賬,將收入轉到低稅率的離岸注冊地,再將支出轉到高稅收的國家和地區。
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當然,谷歌公司所售出的并不是一般的商品,而是知識產權的使用,谷歌公司正是借助不同國家的稅收差異達到省稅的目的。盡管根據美國稅法規定子公司必須為知識產權支付公平價格,但對于高科技公司新產品定價卻沒有合適的標準。對于科技公司來說,母公司為了減少稅收支出,愿意把價格壓得越低越好。
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而在設立離岸子公司上,谷歌所選擇的是愛爾蘭和百慕大作為調節稅收的據點。自20世紀60年代起,愛爾蘭就追求利用低稅率吸引跨國公司,允許利用愛爾蘭轉移收入,支付很少的稅收。當跨國公司在愛爾蘭積累利潤后,就可以輕松的將利潤匯至百慕大,再根據愛爾蘭的法律,在哪里設立的子公司不需要上報任何損益表或資產負債表在內的財務信息。
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具體來說,谷歌公司將在美國開發的知識產權和在歐洲、非洲和中東的特許權賣給總部位于百慕大的愛爾蘭子公司——谷歌愛爾蘭控股公司,這些知識產權繼而被轉讓給谷歌愛爾蘭控股公司旗下的都柏林業務部——谷歌愛爾蘭公司。一家子公司支付知識產權使用費,其支出降低了愛爾蘭應付稅,而另一家在免稅天堂百慕大收取授權費,減少了愛爾蘭的稅務支出。
這個妙招也被稱為“雙層愛爾蘭漢堡”,因為歐洲、中東或非洲購買谷歌搜索廣告后,將錢匯到谷歌愛爾蘭公司,愛爾蘭的公司稅為12.5%,這個稅率已經比美國低了一半,但是谷歌還是設法免掉,也就是把收入做成不在愛爾蘭產生的。所以谷歌為了轉移收入,在愛爾蘭注冊了兩家公司,一家是谷歌愛爾蘭控股公司,其管理中心在百慕大,該公司在得到谷歌授權后可以使用谷歌知識產權產品。另外一家是控股公司旗下的一個有限責任公司,也就是控股公司的子公司——谷歌愛爾蘭有限公司,辦公地點在都柏林,有2000名員工,責任向全球銷售谷歌網絡廣告,創造的利潤占公司海外總利潤的88%,其中大部分流向免稅天堂百慕大。
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由于愛爾蘭稅法在預扣稅方面的豁免只正對歐盟成員國公司,而谷歌不是歐盟成員公司,為了減少愛爾蘭的預扣稅,谷歌都柏林公司的付款不是直接到百慕大,而是繞道荷蘭沒有員工的空殼公司。而錢一到稅法寬松的荷蘭,荷蘭空殼公司將把約99.8%的特許權使用費轉到百慕大。
由于荷蘭夾在愛爾蘭和百慕大中間,因此,這種做法有“荷蘭三明治”之稱。經過以上這些流程,谷歌的稅務支出在不知不覺中減少了,在三年時間內節約了31億美元的應付稅款,為該公司利潤提高了26%,而所有一切都是合理合法的。
現在的“雙層愛爾蘭漢堡”方法在擁有知識產權的公司中仍然非常流行,全球數百家跨國公司都在使用,大多數IT公司也是如此,例如微軟、思科、facebook都采用了相同的模式。
因此,英國的新政策能否讓Facebook、谷歌交更多的稅仍有待時間的檢驗。
畢竟,上有政策,下有對策,如果處理不當,可能還會對自己造成危害!
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