不過據新希望集團內部人士了解，劉永好父女實際控制的公司數目遠超過披露的79家公司，數據對不上，有一部分是因為合并統計口徑，另外則是因為有些公司股權關系比較間接，沒有進行披露。
一個簡單的例子是，境外公司的披露數量遠小于實際數目。
龐大資產版圖
一位曾在新希望集團辦公室供職的人士稱，劉永好生意能做這么大，最關鍵的因素的“順勢而為，先人一步”、以及先進的“金融驅動”理念。此外，劉永好的性格因素對于事業發展的影響很大，他本人比較謹慎，不冒險。新希望在發展主業之外的其他業務時，也都能做到保持主業，謹慎選擇。
1983年，劉永好就下海創業了。與劉永言、劉永行、劉永美三個哥哥一道創建了南方希望集團。1995年四兄弟和平分手，也解決了劉氏家族企業模糊的產權歸屬：老大劉永言創立大陸希望公司，老二劉永行發起設立東方希望公司，老三劉永言組建了華西希望公司，而老四劉永好成立南方希望公司（即：新希望）。他們還給妹妹劉永紅留了一部分股份，上演了中國家族企業史上難得的“親兄弟，明算賬”。
目前，新希望集團最有名氣，資產規模也是四兄弟中最大的。從早期的單一飼料產業，逐步向上、下游延伸，目前擁有農牧與食品、化工與資源、地產與基礎設施、金融與投資四大產業板塊。
新希望四大產業板塊圖
農牧與食品方面，新希望（000876.SZ）擁有多個飼料品牌、飼料公司、養殖公司、養殖服務公司等，擁有國內最大的農牧業產業集群。作為A股上市公司，新希望也是這個板塊中最為重要的核心公司。
在化工與資源方面，新希望化工投資有限公司是這一板塊中最為重要的公司，其成立于2006年，專業從事磷化工、氯堿化工等生產和投資管理的集團性公司。化工投資公司直接控股9家子公司，間接控股或參股11家公司，擁有1家上市公司——寶碩股份（600155.SH）。
房產與基礎設施方面，核心公司新希望地產定位立足成都，面向全國發展。經過多年發展，截止目前，已在成都、上海、昆明、大連、沈陽和呼和浩特等城市完成房地產開發面積300多萬平方米，待開發項目儲備200多萬平方米，累計總投資達100億元。不過，比較起來，劉首富的地產生意做得很一般，與地產業的“黃金十年”擦肩而過，這也和他謹慎、不冒險的性格相關。
在金融與投資方面，新希望集團一直是民營企業中起步最早的那一批。劉永好是民生銀行（600016.SH）的創始人之一，公司也一直奉行“金融驅動”理念。2017中報顯示“新希望六和投資有限公司”仍為民生銀行第七大股東。此外，新希望集團還是中國民生人壽保險公司的主要發起股東之一。2016年，新希望通過增持寶碩股份，間接控股了華創證券。2016年6月，新希望集團還與其他公司共同發起設立四川省內第一家民營銀行：四川希望銀行股份有限公司。
在金融與投資集群中，可以發現新希望不止布局了銀行、保險等非常難獲得的傳統金融牌照，也布局了商業保理、希望金融等新興的互聯網金融領域。
從上世紀90年代末，新希望就走出了國門， 在越南建設第一家海外工廠。如今，據新希望集團官網顯示，已經在近20個國家和地區投產、投資，海外公司數量超過40家。2016年6月底，新希望集團旗下的草根知本集團全資并購了擁有27年品牌歷史的澳大利亞保健品品牌ANC，這也意味著新希望在海外高端健康食品、健康醫療領域的布局再下一城。
資本運營做強主業
縱觀新希望30年的發展歷程，可以明確的劃分出三個階段：第一個階段是進軍飼料行業；第二個階段是從飼料行業單一領域到相關多元化發展的轉變；第三個階段則為：從相關多元化到非相關多元化以及國際化和互聯網化。
可以說，在這一過程中，劉永好以農牧業為核心，借助資本運作和金融驅動做強主業，最終實現集團多元化發展。
事實上，劉永好以新希望集團旗下公司為平臺，在境內外進行了一系列雷厲風行的對飼料、金融投資、地產、乳業等行業的兼并收購。