在石油輸出國組織（OPEC）主導下，主要產油國將減產協議展延至2018年3月，這令金融投資人感到失望，然而亞洲煉油業者則主要擔心這是否意味著他們必須到處尋找原油。
OPEC和一些非OPEC產油國周四決定將減產協議的實施時間延長九個月，至2018年3月底。現行的協議承諾在今年上半年減產180萬桶/日。
金融交易商顯然不滿意最新決定，認為這意味著原油供應將持續過剩。“市場用腳投票，”投資銀行Jefferies表示。延長減產的消息一出，主要原油期貨下跌5%至接近50美元。
然而在實貨市場，油輪可能需要數周甚至數月才能交付高達1億美元的原油，煉油業者想知道是否會被迫尋找新的供應來源。
“這表明了OPEC和非OPEC產油國收緊整體供需狀況的強烈意愿，”日本石油連盟會長、捷客斯控股的會長木村康說。
木村康說，為了確保原油供應，“我們需要密切關注OPEC的減產協議遵守情況。”
到目前為止原油仍是煉油廠和石化行業的最大一部分成本，每當指標原油價格大幅波動時，亞洲煉油利潤率都會受到影響。
木村康說，延長減產或許意味著2017年原油需求可能會超過供應，這將是幾年來首次出現這種情況。
這將迫使煉油廠開始動用儲備，至少在產量重新追上消費量之前會推高油價。
“2017年，全球需求可能會超過供應．．．原油價格可能會．．．在今年年底升向每桶60美元，”木村康說。
供應真的會變少嗎？
不過迄今為止，1月起實施的減產基本沒有影響到對亞洲的供應。全球四大石油消費國，有三大在亞洲。
石油出口國急切想要保持全球市場份額，他們削減國內供應，或是減少對小買家的出口。結果是，主要消費者市場上庫存仍然居高不下，價格低迷。
“目前為止，（OPEC）減產沒有給進入印度的供應造成任何影響，”印度石油公司（In董事長B． Ashok說。這是印度最大的石油公司。
OPEC消息人士稱，這種局面將發生改變，因主要出口國沙特阿拉伯尤其期待看到市場明顯收緊。
但是很多煉廠預計，并不會真的出現原油短缺，很大程度上是因為替代供應充裕。
“我們煉廠可以加工的原油包括美國原油。我們甚至還從加拿大買了一些原油。我們一直在從拉美．．．非洲和俄羅斯買原油，”Ashok說。
替代供應有代價
美國石油生產商已經成為一個重要的替代供應來源，自2016年中期以來，美國石油產量已經增長10%，達到930萬桶/日，接近沙特和俄羅斯的生產水平。
美國生產商迅速填補了OPEC的空缺，根據湯森路透石油研究和預測的數據，2017年頭四個月美國平均向亞洲供應37.4萬桶/日，2016年僅為4.8萬桶/日。
“OPEC削減的供應將由美國石油增產抵消，”亞洲最大煉廠和石化生產企業之一--臺塑石化的發言人林克彥表示。
即便如此，包括高盛、Jefferies和巴克萊等機構的分析師仍預計，隨著市場供應收緊，油價將在2018年初之前逐漸上漲。
雖然OPEC和其盟友減產之際，消費者或許不得不忍受油價上漲，但減產政策持續越久，OPEC喪失市場份額的風險就越高。
“為了應對．．．OPEC減產，我們正設法讓原油進口來源多元化，考慮中東之外的供應，”韓國最大煉廠SK Energy的母公司SK Innovation 發言人Kim Wookyung表示。
對此，我們將繼續跟蹤報道。