如果想體驗下未來人類如何生活，估計地球上最好的地方就是這座40萬人口的美麗古城，中世紀小道在城中蜿蜒，與數字化的現代社會形成鮮明對比。用赫恩拉的話說，現在就開始創造未來，這正是愛沙尼亞積極推動的項目，而且日漸成為發展的核心。
春日一個午后，我坐在愛沙尼亞首都塔林市郊的辦公室里看著窗外散步的人們，突然一個裝著輪子的奶油色塑料容器出現在街角，在行人間穿梭?？雌饋硐駛€兒童玩具，但實際上是個名叫Starship的高科技送貨機器人，也有可能成為這座歐洲北部彈丸小國出產的另一款高利潤發明——誰能想到如今的愛沙尼亞會成為高科技的搖籃呢。“如果看時間背景設在未來20年以后的科幻電影就會發現，沒人會抱著雜貨回家。機器人會送貨上門，” Starship科技公司聯合創始人兼首席執行官阿迪·赫恩拉表示。他說，現實世界已經追上了科幻電影?！按蟾艃赡昵拔覀儼l現這部分未來已經可以實現?！?/p>
大部分美國人，甚至很多歐洲人都很難從地圖上找到愛沙尼亞這個小國，擠在同樣臨波羅的海的小國拉脫維亞和龐大的俄羅斯中間。人口只有130萬，跟達拉斯或紐約布朗克斯區人口差不多。但國土面積小又地處偏遠掩蓋了其非凡的實力。正是在此，赫恩拉跟一群朋友發明了互聯網上極受歡迎的電話平臺Skype。
但從愛沙尼亞的歷史來看，Skype的發明其實有些諷刺。大約25年前，美國人還在紛紛選購第一部手機時，愛沙尼亞作為前蘇聯的前哨站與外部世界隔離。想裝部固定電話等上10年很正常。隨著1991年前蘇聯解體，整個國家仿佛經歷了時間扭曲?！爱敃r真是一窮二白，” 愛沙尼亞國防軍司令里霍·德拉斯將軍表示，當時他曾是學生積極分子。全國只能從零開始。德拉斯說當時每位市民分到了約10歐元的貨幣，合10.60美元?！熬湍敲葱?，”他邊說邊笑?！拔覀兙褪菑?0歐元起家的?！?/p>
一代人過去了，愛沙尼亞仿佛經歷了另一種時間扭曲：變成生活高度數字化發展的典范。對于外界人來說，看愛沙尼亞就能了解國家放棄原有系統，選擇完全轉向在線化會怎樣。這一切并非幻想。全世界的政府，包括新加坡、日本和印度等都在考慮采用各種方式轉型為數字實體，以削減成本并精簡服務（對某些國家來說則可以更密切地監視民眾）。愛沙尼亞表示在線系統每年將GDP增長提升2%。