據外媒報道，美國海軍“杜威”號驅逐艦星期三在南海執行所謂“自由航行”任務，并進入經擴建的美濟礁12海里。這是特朗普總統上任后首次有美國軍艦搞此類挑釁活動，之前的報道說，美國太平洋司令部自今年白宮易主以來有過幾次在南海宣示“航行自由”的要求，但沒有被新總統批準。
目前尚不清楚“杜威”號進入美濟礁12海里的具體表現，比如它開得離美濟礁有多近？是保持普通航速通過，還是停了下來？是否有艦載直升機起飛以及戰斗演練等進一步挑釁行為，等等。
到北京時間星期四上午，五角大樓未對此次巡航直接置評，而是在一份泛泛的聲明中表示美方每天都在亞太海域開展行動，并稱它們符合國際法，不針對任何國家。國務院和白宮沒有在第一時間發聲。奧巴馬時期搞“自由航行”行動時，往往更高調。
特朗普時期的美國海軍會在南海保持此類巡航，這在人們的意料之中。它們將產生多大破壞力，取決于這些巡航在海上的實際挑釁程度，以及美國軍事外交部門和行政外交當局以何種姿態發布相關消息。美方調門越高，說明它越想通過把事情搞大刺激南海局勢。
與奧巴馬時期不同的是，當前菲律賓、越南都與中國改善了關系，中菲圍繞領土爭議的磋商已經開始，南海局勢總體上趨穩。美方的“自由航行”行動成了無柴之火，難續燃勢。
然而奧巴馬讓美國“重返亞太”，特朗普就不可能“離開亞太”。盡管普遍的分析認為他的興趣不在南海，但從軍方到盟國都會撩撥他，讓他“不冷落”南海。加之特朗普力主增加軍費，而西太平洋是這樣做的最大理由，特朗普總是會和軍方找到一些“共同語言”的。
不過，南海的戰略態勢終究是有利于中國的。中國在南海擴建島礁已成，這個問題無論在域內還是域外大體實現了軟著陸。美國軍艦偶爾來這里“兜風”，但它看到的“風景”已大不相同。中美對于對方的行動都顯得沒太多辦法，但是美方日復一日，中國在成長。
這是因為中國在南海的成長有國際法的真實基礎，也有整個國家實力的強大依托。而美方已經走到國際法的極限甚至破限位置，力量釋放也受到越來越多牽制。美方要在南海與中國長期角力，間歇性顯出疲態將是必然的。
中國應當善于在南海與美國打太極拳，南海不是標準的角斗場，力量不是那里的唯一景色。南海那里有哲學，是智慧、韜略的用武之地，南海的時間單位更有歷史感。
中美當下的焦點不在南海，應當說也不在東海。兩國關系在這個時間點上更多掛在了理性的檔位上。奧巴馬忙活了幾年“亞太再平衡”，幾乎什么都沒留下，更重實用主義的特朗普正在摸索新的戰略感。他大概更容易體會一個常識：在南海這個中國的家門口，不是美國擺一把太師椅落座的合適地方。“九段線”無論是什么，它首先都是中國人的一條尊嚴線。
美國太平洋艦隊的軍官們有一些人經歷淺，情商也一般，還需要特朗普總統多教導他們。中美是大國關系，唯有大視野才能駕馭它，前線軍官應當謙遜，冒進不得。
