2月8日，央行對9家在京的比特幣交易平臺主要負責人進行約談，并劃下“四不準”的行業監管紅線，即不得違規從事融資融幣等金融業務，不得參與洗錢活動，不得違反國家有關反洗錢、外匯管理和支付結算等金融法律法規，不得違反國家稅收和工商廣告管理等法律規定。與此同時，各大交易平臺也召開行業大會，商討行業自律，發布風險管理公告。
數據顯示，2016年，相對于其他類別資產，比特幣全年漲幅高達160%以上，遠遠超出了同期股票市場、大宗商品等大類資產創造的收益。2017年1月份以來，比特幣價格繼續大幅上漲，1月5日刷新歷史最高價，達到每個幣1249美元；但1月6日比特幣價格“閃崩”，一路暴跌超30%，其價格波動風險愈發凸顯。與此同時，此前主要比特幣交易平臺均實施T+0交易、7x24小時開盤、無漲跌幅限制，現貨杠桿交易模式較為盛行，這些在一定程度上放大了整個比特幣交易的風險。
眾所周知，比特幣并非貨幣當局發行，不具有法償性與強制性等貨幣屬性，不是真正意義上的貨幣。比特幣背后既沒有主權國家信用背書，也沒有相對應的實體資產作為支撐。自2009年誕生以來，比特幣一直受到質疑，在中國也只是一個小眾市場。但在2016年，中國的比特幣市場驟然火熱起來，三家主要交易平臺的交易量甚至排在了全球的前三位，交易量遠超全球其他地區，整個市場出現了失控的傾向。
比特幣2016年在中國的火熱，并非是基于央行推進貨幣虛擬化的預期，而是在投機者不斷加入與價格不斷上漲之間形成的正向循環，與貴金屬、藝術品和郵幣卡之類的地方交易所并無二致。在這一交易結構和市場中，絕大多數的參與者只是認可比特幣交易價值，而沒有意識到其本質是一個擊鼓傳花的游戲。杠桿工具（融資融幣）的普遍運用，則進一步助推了這種投機風潮，也加劇了市場崩潰的風險。此外，從整個財富市場的大環境看，2016年中國“資產荒”比較嚴重，在缺乏具有吸引力的大類資產的情況下，一些投資者把目光轉向了比特幣。
這種交易結構和投資者構成無疑是非常脆弱的，整個市場的價格波動風險也很大。與此同時，由于缺乏第三方托管，交易平臺本身也存在較大的道德風險，一旦出現類似P2P平臺跑路的情況，還有可能在一定范圍內引發風險。從技術和監管方面來看，盡管目前國內比特幣平臺不太可能發生大規模的洗錢行為，但比特幣本身存在非法傳銷、洗錢、換匯活動的可能性，可能對中國現有的外匯管理和支付結算體系形成沖擊。
應當充分地認識到，貨幣的虛擬化同虛擬貨幣之間存在本質的區別。貨幣虛擬化實際上是法定貨幣的數字化，比如微信支付、支付寶等支付形式，所采取的本體還是人民幣，而非虛擬貨幣——比特幣。前者只是改變支付方式，而后者則是改變了貨幣發行的根本規則，挑戰了央行的權威。中央經濟工作會議提出，要把防控金融風險放到更加重要的位置。比特幣的非理性繁榮和市場的高度投機傾向，已經成為一個潛在的風險點。任何金融創新，包括虛擬貨幣在內，都應當嚴守風險底線，比特幣當然也不能成為法外之地。