2016年7月，《甘肅省人民政府辦公廳關于推進特色小鎮建設的指導意見》印發，明確提出在尊重小鎮自然生態、歷史文化遺存的基礎上，按照城市設計的理念和方法，對特色小鎮的風貌特色、產業發展、空間布局進行科學規劃。
2016年8月，河北省出臺《關于建設特色小鎮的指導意見》，指出特色小鎮是具有明確產業定位、科技元素、文化內涵、生態特色、旅游業態和一定社區功能的發展空間平臺，要培育建設100個產業特色鮮明、人文氣息濃厚、生態環境優美、多功能疊加融合、體制機制靈活的特色小鎮。
2016年9月，《山東省創建特色小鎮實施方案》印發，明確特色小鎮是區別于行政區劃單元和產業園區，具有明確產業定位、文化內涵、旅游特色和一定社區功能的發展空間平臺，成為創新創業高地、產業投資洼地、休閑養生福地、觀光旅游勝地，打造區域經濟新的增長極。
目前，國家部委多個部門已在政策引導、制定中積極鼓勵各方力量參與到特色小鎮建設。
國家發改委、住建部、財政部：
國家級特色小鎮
根據住建部、國家發改委、財政部三部委《關于開展特色小鎮培育工作的通知》要求，到2020年，全國將培育1000個各具特色、富有活力的休閑旅游、商貿物流、現代制造、教育科技、傳統文化、美麗宜居等特色小鎮。去年10月，住建部公布了第一批127個國家級特色小鎮。
住建部：
美麗宜居小鎮
截至2016年12月28日，住建部已連續公布了四批美麗宜居小鎮示范名單。
根據住房城鄉建設部《關于開展2016年美麗宜居小鎮、美麗宜居村莊示范工作的通知》，在各地自愿申報、省級住房城鄉建設部門（農委）擇優推薦的基礎上，經組織專家審查，確定江蘇省蘇州市昆山市陸家鎮等95個鎮為美麗宜居小鎮示范予以公布。