根據1974年頒布的貿易法案中301條款，美國對中國可能竊取美國知識產權(IP)的行為啟動了調查，該調查使用的是1974年的貿易法案的301條款。歸根結底，美國這一做法打響了與中國的貿易戰的第一槍!
美國貿易代表羅伯特·萊特希爾（Robert Lighthizer）在美國貿易代表網站上發表的一份聲明中說:“特朗普總統指示我研究中國的貿易法律、政策和實踐，因為這些可能會損害美國的知識產權、創新或技術發展。在與利益相關方和其他政府機構進行磋商后，我認為必須對這些關鍵問題進行詳細的調查。我告知總統，現在，我將根據1974年頒布的貿易法301條款著手調查。
使用301條款是一種過于激進的行為，因為該條款允許美國總統在沒有征求世界貿易組織(WTO)意見的情況下對中國經濟采取制裁。自2001年以來，中國一直是世貿組織的成員。在此期間，由于世貿組織框架越來越合理，美國歷屆總統也沒有找到使用301條款的點，因此該條款使用頻率明顯減小。該條款的應用使得其他國家怨聲載道，甚至連美國的盟友們都對該條款也頗有微詞。
來自中國方面的警告：
自今年1月以來，中國方面就一直警告特朗普政府不要繞過世貿組織（非法對中國實施經濟制裁）。上周早些時候，中國媒體就譴責特朗普政府企圖對針對中國進行“301調查”，而現在，美國已經對中國發起了該項調查，這顯然違反了WTO的相關規定。美國作為WTO成員國，發起這項調查也是對自身不負責的表現。
中國外交部發言人表示：“美國301條款自頒布以來，就一直受到其他國家的譴責，因為這一條款是徹頭徹尾的單邊主義的表現。”“美國已向國際社會作出承諾，表示將以符合世貿組織規則的方式執行這一條款。美國應該信守承諾，而不應該破壞多邊貿易規則。這并不是說美國的正當利益沒有受到損害；世界各地的專家都一致認為，中國存在竊取美國企業的商業機密的行為。
Dinsmore & Shohl律師事務所一位知識產權律師布賴恩·奧肖尼斯表示：“中美似乎都失去了理智，但是，同時我相信他們深諳游戲規則。現在雙方之間的問題被曝光，他們都表現得不太理智，”身為知識產權證管理協會的主席的奧肖尼斯還說，毫無疑問這兩個國家就好像在操縱著知識產權系統一樣，不尊重知識產權的本意。
但事實上，這就是美國的一貫做法，不僅對中國，對美國的盟友也是如此。即使反全球化的斯蒂夫·班農（Steve Bannon）已不在白宮任職（他在周五被解雇），許多在特朗普政府任職的官員都將通過政策來繼承他的意識形態，這其中也包括特朗普總統。
中國外交部發言人華春瑩在周四的新聞發布會上說表示：“在貿易戰中沒有贏家，”“我們希望美國相關方面保持克制，19世紀或20世紀的零和思維不能被應用于處理21世紀的問題。”
來自美國的產品
中美貿易關聯
美國知名財經網站BI分析稱，美國所有的做法都使得其盟友對自己與本屆美國政府的關系感到緊張。據報道，對美國這些做法，其盟友不再妥協，而是準備正面回應。當然，中國也準備好了，而且他也有很多應對措施。
從2001年到2016年，美國從中國的進口量增加了3.5倍，而美國對中國的出口增加了近6倍，但美國似乎對此視而不見。
中國消費了美國生產的大量產品，中國是美國大豆和飛機的最大出口市場。2016年，中國從美國進口的大豆占美國大豆出口量的62%，波音公司出口的客機中25%都是出口到中國。中國還是是美國棉花、汽車和半導體的第二大出口市場，三種商品所占的出口比例分別為為14%、17%和15%。但是，美國政府忽視掉了這一切。
相反，美國引發中美之間的貿易戰，這會使得美國經濟蒙受巨大損失。國際金融協會在最近的一篇文章中也提到類似的觀點：
“中美之間的貿易戰不僅會損害中國制造商的利益，也會損害上游供應商和下游分銷商（如美國零售商等），根據中國商務部的數據顯示，美國從中國進口的商品的最終零售價可能是其進口價格的幾倍。”“例如，一件普通夾克在美國零售商銷售價格為200美元，而從中國進口這件夾克的成本僅為40美元。針對美國的制裁，中國方面的反制措施也將損害到在中國美方外企。要知道，2015年，中國的美資外企的總收入為5170億美元，而利潤為360億美元。”
如果中國反制美國，美國商品的價格將會上升，曾經對美方開放的市場可能會開始關閉。
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