鑒于美國經濟好轉,加上特朗普政府擬議的經濟政策可能較預期更快速地推高通脹,美聯儲官員們在最近一次會議上預期很快將上調短期利率。根據周三公布的美聯儲1月31日-2月1日會議紀要,一些官員認為在接下來的會議上采取行動可能是適宜的,這表明官員們可能最快在3月14-15日的下次政策會議上考慮上調基準聯邦基金利率。
幾位官員還提出,如果通脹大幅上升且失業率下降速度過快,加息步調可能會比預期的更為激進。會議紀要稱,在這種情況下,聯邦公開市場委員會可能需要以比多數官員目前預期更快的速度提高聯邦基金利率,才能抑制通脹壓力攀升。
會議紀要顯示,美聯儲官員們也認為特朗普政府的減稅和增支計劃面臨更多的不確定性。但官員們說,如果財政政策推動通脹升至比預期更高的水平,他們應該也會有充裕時間來應對。會議紀要還顯示,官員預期將在接下來的會議上開始討論如何處置美聯儲的龐大資產組合。美聯儲官員曾表示,希望今年開始討論其規模達4.5萬億美元的資產負債表,但尚未制定詳細計劃。
在最近一次的會議上,美聯儲負責制定利率的政策委員會一致投票決定維持利率不變。美聯儲在該次會議后發布的聲明并未暗示是否有可能在3月采取行動。但官員們在閉門會議上為提高短期利率奠定了基礎。去年12月官員們預測2017年將加息三次、每次0.25個百分點,但由于過去兩年來每年只加息一次,部分官員擔心市場并不相信這一預測。他們警告說,美聯儲的溝通方式可能被誤解為承諾每年只加息一至兩次。
美聯儲主席耶倫(Janet Yellen)上周告訴國會,在接下來幾次會議上采取行動可能是適當之舉,暗示美聯儲最快可能在3月加息,但她未作出明確承諾。
不過,盡管美聯儲在紀要中再度暗示了加息將近,但同時也流露出了一些擔憂。會議紀要顯示,決策者懷疑特朗普的政策能否落實,暗示股市波動率太低,擔心美元走強,認為經濟前景不確定性高。
紀要顯示,與會者一致同意,要在與今年3月會議紀要同時公布的最新經濟預期概要(SEP)中添加多個圖表(所謂的扇形圖),它們將說明與會者對宏觀經濟預期的不確定性。分析人士認為,添加經濟不確定性說明圖表的做法體現出,美聯儲決策層認為經濟前景不確定性高。這削弱了本月稍早國會聽證期間美聯儲主席耶倫表露的鷹派傾向。投資者的直接反應是,近期美聯儲加息的概率更低了。
據報道,美國聯邦基金利率顯示,會議紀要公布之后,美聯儲3月加息概率為34%,而此前為38%。6月加息概率由之前的78.4%下滑至74.6%,9月加息概率則由此前的88.9%降至87.4%。
美聯儲初步的隔夜指數掉期利率(OIS)顯示,會議紀要發布之后,美聯儲3月份加息可能性降至21%(會議紀要發布前為25%),6月份加息可能性為95%(之前為100%)。