路透市場分析師、專欄作家John Kemp周四(6月1日)撰文稱，美國原油產量持續強勁回升，正在阻礙歐佩克和非歐佩克產油國平衡全球油市的努力，這是油價上行面臨的最大一只“攔路虎”。
美國石油產業強勁復蘇
如下圖所示，在2015年和2016年經歷了破壞性的下滑之后，美國石油產業強勁復蘇，鉆探活動和產量快速上升。美國產量強勁回升的速度與規模，讓石油業多數人士大跌眼鏡，包括頂尖預測機構。
根據美國能源協會(EIA)的數據，該機構目前預計2017年美國原油產量將平均增加44萬桶/日，2018年再增加65萬桶/日。
據EIA在5月份公布的月報，美國3月份原油產量較2月增長6.2萬桶/日，達到近910萬桶/日。該產量已經比去年9月份觸及的860萬桶/日以下的近期低位增加了53萬桶/日，導致全球油市供應過剩狀況更加嚴重，并推遲了庫存下降。EIA編制的每周估計顯示，4月和5月的產量繼續增加，現在約為930萬桶/日。
盡管周度估計數據的可靠度不及月度數據，但如下圖所示，整體而言周度數據仍是月度數據趨勢的良好指標。
去年9月至今年3月期間，多數的額外產出來自于墨西哥灣的油田，當地產出擴大25.7萬桶/日，阿拉斯加的產出則是增加7.4萬桶/日。然而不含墨西哥灣在內的本土48州的產出也增加20萬桶/日，這部分大多來自在岸頁巖油。光是3月，不含墨西哥灣的本土48州產出增加3.5萬桶/日至近一年最高水平。
強勁復蘇勢頭將延續至明年
在2017年余下時間和進入2018年，美國頁巖油產出勢將大幅增加，因開發新油井及開始量產之間通常有六個月的時間差。
3月產出數據有很大部分是反映2016年9月底之前開采的油田，根據美國油服公司貝克休斯數據，當時美國的鉆油平臺總數還不到425個。活躍鉆機數量目前已經增至722個，在此同時數以千計的新增油井已經鉆油，許多油井在等待相關配套設備到位，就可以開始輸油。隨著這些油井以水力壓裂開挖，并連上集油系統，在2017年剩下時間及2018年初產量將繼續增加。
EIA預計美國產量2017年底將達到974萬桶/日，2018年底達到1035萬桶/日。而在今年初時，EIA對2017年底與2018年底的產量預估分別只有922萬桶/日與944萬桶/日。自1月之來，EIA已將2017年產量平均預估上修31萬桶/日，2018年上修66萬桶/日。