現在問題是全球第二大石油消費國中國的需求增長開始出現疲軟跡象。中國第一季度的石油需求創出歷史新高，但之后基本上處于橫盤整理的趨勢。此外，在上半年實現強勁增長之后，中國經濟的增速也顯示出放緩跡象：投資增長放緩、房價上漲失去動能、銅和鐵礦石等工業金屬的價格自9月初以來分別下跌5%和近20%。
石油的情況與金屬不同，但中國的石油需求仍密切追隨信貸和投資周期的趨勢，這在一定程度上是因為工業增長對中國石油消費的影響仍大于美國，美國接近四分之三的石油是由汽車、卡車和飛機消耗。而在中國，汽車、卡車和飛機的石油消耗量占比仍只有40%左右。隨著工業增長日益趨平，中國的石油需求增長趨平的可能性也很大，尤其是因為中國已在2015和2016年抓住低油價機會增加了本國戰略石油儲備。
在石油供應方面，美國頁巖油生產商已減少了活動，但同時也坐擁數量眾多的已經開采但尚未采掘完的油井，如果油價穩定在57-63美元區間，這些油井能夠迅速開始生產大量頁巖油。
在這種情況下，除非主要產油國發生任何政治動蕩，否則美國石油需求的增長將是一個真正能推動油價上漲的因素。如果美國今年秋季的石油需求令人失望，油價可能也會出現同樣的情況。
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