在談判開幕之即,英國財政大臣哈蒙德(Philip Hammond)與英國首相特雷莎·梅唱起了“反調”。梅此前曾言明:“沒有協議好過不利協議”,她聲稱若歐盟不能提供有利的貿易協議,將促使她脫離談判。而哈蒙德在周日(6月18日)則表示:“沒有協議對英國而言是非常、非常糟糕的結果。”
他表示,脫歐意味著英國確定將離開單一市場,但必須防止“斷崖”。英國所需的可能不是一項可以一勞永逸的單一協議,而可能是在達成長期協議前維持數年的暫行辦法。要脫離歐盟,就會離開單一市場,會離開關稅同盟。問題不是我們是否離開關稅同盟,而是如何執行首相的脫歐策略,如何實現愛爾蘭無硬邊境,以令英國的貨物可以與歐盟自由流通。