上回我們說到，長租公寓這個領域的核心要素是房源，而自如采取分散式的辦法，依托鏈家找房源優勢，花了近7年的時間做到了如今規模，以運營的房間數量論，成為眼下這個行業的第一名。也因此，自如拿到了長租公寓領域里目前最大額的單筆融資。
但這意味著自如就能傲視群雄，成為笑到最后的那一個長租公寓領軍者么？恐怕，答案還真沒有這么簡單。
開篇先宕開一筆，說說鏈家的新動態——據業內消息，就在本月底，鏈家將正式推出“貝殼找房”App，其中包括二手房、新房、租房、旅居、海外五個板塊。
相比原來的鏈家網，這個平臺更加開放， 會將鏈家體系之外的外部房源也放入該系統中，鏈家將提供端口服務，不管是加盟中介、自有經紀人還是個人房東都可以登陸端口并發布房源。
鏈家內部將“開放平臺”作為2018年的主要任務，將逐步以中介交易作為信息服務，在房東、購房者、經紀人間進行信息匹配，未來鏈家賺的將是數據、流量、算法的錢。
鏈家董事長左暉曾對媒體表示，“我們今天做平臺的核心是要構建很多基礎設施，基礎設施的核心在數據。未來收購兼并可能越來越少，大家都是整個平臺的合作者，是我們的商戶，我們的核心的價值在于我們整個給大家進行賦能。”
可見，左暉正在將整個鏈家變得更加開放及平臺化。在這樣的語境下，再回過頭來看自如做得長租公寓生意，是不是就有點“看上去很美”的意思了？
不妨此時看看自如的現實——首先，重運營模式很難快速起量，也就很難承擔“居住”平臺級的真正使命；再者，長租公寓的本質決定了這個領域會長期并存至少幾個玩家，而不會一家通吃所有，這意味著用戶會被分流。然而如果往好了說，萬一鏈家的平臺戰略果然奏效，自如就有了個更為堅實的導流靠山，這絕對是個利好。
不過，自如還有一個更加現實的問題，就是不掙錢。(來源：虎嗅網 作者：東區女巫)