法媒稱，負責貿易事務的歐盟委員塞西莉亞·馬爾姆斯特倫在東京表示，在經歷數年談判之后，盡管美國日益走向保護主義，但日本和歐盟已接近達成自由貿易協定。
據法新社東京7月1日報道，馬爾姆斯特倫7月1日晚表示：“在即將于德國舉行的二十國集團峰會期間，我們的領導人將會就一項計劃達成共識，目標是在今秋達成一個最終的協定。”她希望這將推動歐盟各國對日本出口實現大幅增長，尤其是農產品。
這位歐盟委員解釋說，雙方幾天后將會探討各自產品進入對方市場的問題，也包括投資保護和解決紛爭的規則等技術問題。
雙方此前的談判在兩個方面遇到了阻礙，一方面日本對來自歐盟各成員國的奶酪征收高關稅，另一方面歐盟對來自日本的汽車也征收重稅。在這些“敏感的”關稅壁壘方面還沒有“完全談攏”。
日本外務大臣岸田文雄則形容談判“十分艱難”。他表示：“有一些不小的進展，但是雙方還有一些重要問題有待解決。”他還稱有可能親赴布魯塞爾嘗試解決分歧。
馬爾姆斯特倫稱，雙方的協議“會向全球其他地區釋放一個強烈的信號，那就是歐盟和日本篤信自由貿易，并不想設置貿易壁壘或加重保護主義傾向”。她是在暗指美國總統特朗普的政策，并稱“你失去的，我們賺到了”。今年美國退出了跨太平洋伙伴關系協定(TPP)。
日本-歐盟自由貿易協定覆蓋的國家的國內生產總值(GDP)之和接近全球的三成，在國際貿易中的比重達到36.8%。歐盟目前是日本的第三大貿易伙伴，而日本在歐盟的貿易伙伴中僅排名第六。歐盟希望通過日歐自貿協定刺激對日出口。
與TPP或8個月前歷經波折簽訂的歐盟-加拿大自貿協定不同，日歐自貿協定目前還并未十分明朗。但是自從日歐雙方的會談日益密集之后，很多反對聲音的調門也提高了。公布了數百頁資料的綠色和平組織披露了一些閉門談判的內容。該組織稱：“日歐自貿協定將影響日本和歐盟6.3億人的日常生活，對我們的民主權利、健康和環境都將帶來威脅。”
