據南非國家統計局6月6日公布的最新數據，繼去年四季度負增長0.3%后，南非一季度國內生產總值(GDP)環比負增長0.7%，連續第二個季度出現負增長。這超出了市場預期，此前彭博社調查的19位經濟學家對南非一季度經濟增速的預測中值為1%。連續兩個季度的負增長意味著南非經濟已經開始衰退。這也是2009年二季度以來，南非經濟首次陷入衰退。
今年以來，南非總統祖馬(Jacob Zuma)陷入巨大政治危機，并于3月31日凌晨宣布重組內閣，撤換了財政部長戈爾丹(Pravin Gordhan)。此舉增強了投資者對南非執政黨非洲國民大會黨的質疑。
4月3日，國際評級機構保準普爾公司就將南非的主權信用評級調降為垃圾級，這也是南非主權信用評級自2000年以來首次失去標準普爾的投資級評級。
南非統計局副總司長喬·德比爾表示，一季度下滑幅度最大的是貿易、餐飲業和住宿業，下降了5.9%，在GDP中的占比也下降了0.8個百分點。南非的制造業也出現了3.7%的下滑，GDP占比下降0.5個百分點?！拔覀儸F在可以宣布，南非在一季度已經進入了技術性衰退期?！钡卤葼栒f。
本月早些時候，世界銀行曾發布對南非經濟增長的預期結果，認為南非經濟增速在未來的3年中將繼續放緩。根據世界銀行6月4日發布的對南非2017至2019年經濟增長預期的報告，南非2016年的經濟增速僅為0.5%，2017年的增速預計為0.6%，2018年的增速有望達到1.1%。2019年，南非的經濟有望提速，增速將達到2%。
執政黨非洲人國民大會(ANC)中的老資格政客、工會、公民權利組織及教會團體以前是私下抱怨祖馬的領導，如今則公開呼吁他下臺。雖然憑借執政黨中盟友的支持，祖馬已經擺脫了以前丑聞的影響。非國大控制著議會62％的席位，議會有權任命總統，也有權力通過舉行不信任投票迫使總統下臺。此前祖馬一度與財政部長普拉文·戈爾丹(Pravin Gordhan)爭奪國庫控制權，而戈爾丹非常受市場人士歡迎。
2016年11月，南非貪腐監察專員表示，祖馬可能違反了道德規范，并要求對政府官員和古普塔(Gupta)家族成員之間可能存在的腐敗交易展開司法調查。古普塔家族是祖馬的朋友，與他的兒子存在商業合作。古普塔家族否認存在任何不法行為。南非將在2019年舉行大選，競爭將非常激烈。
