2014年海淘火了跨境電商,在近億的市場規模里,涌現出小紅書、網易考拉、達令等大批玩家,淘寶、京東也紛紛布局。在這一行,王劍渤是后來者,兩年間他不斷追逐風口,從o2o,網紅直播到無人貨架,試圖逆轉局面,實現彎道超車。
一場又一場的風口在資本的強勢助推之下快速形成,風起云涌,無數創業者蜂擁而上,幾個回合下來,能活下來的少之又少。
創業維艱,如何找到最適合自己的方向,從熱潮中清醒過來,王劍渤決定,回到起點,重新出發。
商業模式探索:從線上電商到借力網紅經濟
王劍渤決定做跨境電商,已經是2016年了。這一年業界最強黑馬網易嚴選殺出,線上流量幾經瓜分,政策搖擺、資本趨于寒冬,競爭激烈。
從澳大利亞回到武漢的王劍渤,還沒有意識到投身跨境電商將面臨這樣的殘酷。
當時他的想法很簡單,利用海外積累的資源,做跨境電商,“開海淘店,做平臺化”,王劍渤為項目取名——“海外U”。
一開始,王劍渤將海外U定位于海外營養保健品細分領域,彼時國內消費觀念升級,大量白領階層從海外淘營養品,需求增長,在他看來,將會是巨大的藍海市場。
海外U組建起海外研發團隊,負責挖掘當地特色產品,再由國內團隊對產品是否適合中國市場進行分析后,投入銷售。這意味著團隊需要強大的運維能力和充足的供應鏈資源。
這對于初創團隊來說,是不小的挑戰。“當時的市場環境很難用低成本的方式做,品牌影響力小導致上游議價能力差,供應鏈成本高,產品無法提供差異化,你的用戶就不會買單”,王劍渤說。
他想到的第一個方案是在產品上下功夫,海淘的劣勢在于線上商品很難給予消費者信任,唯恐買到假貨。“產品從廠商直購,這樣就會使得商品價格較為便宜,再者就是品質上有保障,真偽全程可溯”。同時,王劍渤在海外建立倉庫,確保發貨效率和成本。
但電商路并不像想象中好走,在線上,消費者的購買習慣已趨于養成,在跨境電商的后半場,沒有足夠的流量用戶也意味著無法支撐其商業模式。
如何擴大品牌影響力,在流量紅利消失殆盡之前,似乎只有砸錢做廣告。
2016年下半年,以網絡直播為形式的各路平臺紅遍大江南北,越來越多的普通人用直播記錄生活,武漢也隨著斗魚崛起,開啟了一場全民直播的風潮。
網紅IP被熱炒,他們擁有強大的吸粉能力,依靠自身影響力迅速聚集粉絲,這讓王劍渤意識到這是一次難得的機遇,利用網紅人氣為產品引流,再通過社群分銷,讓入駐的網紅成為線上合作伙伴,以此形成多元化的流量入口。
當即王劍渤決定自己做一檔直播節目,他請來東方衛視的主持人,每期邀請一位明星,以面對面訪談的形式,不局限談話內容。在同類型的直播節目中,他也親自出鏡,講述自己的創業故事。
明星背書加上網紅效應,王劍渤還嘗試搭建B2B2C分銷體系,即B端由“小B”個人,微商或小代購;“大B”由商鋪組成。小B端門檻低,3到5個即可批貨拿優惠價,自身也是產品使用者,朋友圈擴散效果好;大B端走量,薄利多銷。
很快,這個無限吹起來的風口帶給他豐厚的回報——上線近四個月,已突破百萬注冊用戶。與之相應的,不到半年,他在此砸下了近2千萬。
品牌立起來了,但糟糕的是隨后的運營卻沒有跟上。海外U將人群定位在20—35歲的年輕女性,但畫像依然模糊,“最高峰我們線上的有一萬個自營產品,對于初創公司來說壓力實在太大”,產品定位不清晰,選品難,供應鏈跟不上,售后遭投訴,種種問題席卷而來。
“一塌糊涂”王劍渤形容當時的慘狀。
“我們并沒有準備好激增的用戶量,品牌宣傳做得越好,傷害也越大”,王劍渤稱,在這當口,他和合伙人的矛盾分歧也逐漸顯現。
因觀念不合,2016年9月,合伙人帶走團隊近一半的人,創業最高峰時王劍渤的團隊近80人,5個月之后僅剩不到20人。
這幾乎壓垮王劍渤的意志,“感覺面子上過不去”。
轉型線下,卻止步無人貨架
早在回國之前,王劍渤便是久經沙場的創業者,16歲出國求學,18歲創業,從國際貿易到地產、金融,幾度跨界,“沒有失敗過”,王劍渤自嘲創業自信十足。
團隊的分崩離析一度讓王劍渤崩潰,在無數個失眠的夜晚,他充滿質疑:為什么回國后反而不行了?
那段時間,人手不足他不得不親自參與運營,當客服做管理還得幫忙打包,“要么關停,要么轉型”,王劍渤告訴自己在堅持一下。
2017年初,王劍渤做了一個決定——將業務逐漸引入線下,做零售實體店。
王劍渤表示此次策略轉變基于兩方面考慮,一是線上電商巨頭形成,在自身能力不足下很難有所突破。二是線下實體店更易獲取用戶,能讓用戶有更真實的消費體驗,且線下的顧客比線上更有忠誠度。
吸取在選品上出現的問題,王劍渤在客群上做出更為細致的劃分,“針對年輕女性白領,對生活有更高的追求,整個購買人群提升了一個層次”。針對產品,將經營范疇擴充至食品、美妝護膚、營養保健和日化四個品類。
2017年3月,“海外U” 在徐東福客茂開起了第一家實體門店,隨后陸續在武漢、天津開了近20家直營實體店。戰略調整后,憑借海外直購優勢,海外U迅速開拓市場,交易額突破3.5億元。
2017年也被外界譽為“新零售”的元年,所謂新零售就是基于大數據、AI技術等,創造全新的消費場景,有人稱之為“零售數據化”。自馬云提出概念后,巨頭紛紛布局,首先隨之聞風而動的便是辦公室無人貨架,圈住固定人群,低成本利用線下流量、自帶零售屬性是大多數玩家選擇的原因。
彼時武漢已有幾家布局,“跨境產品和新零售是否能擦出火花?”這讓王劍渤看到又一個形成的風口。
2017年3月,王劍渤迅速召集團隊進行頭腦風暴,決定立即實施行動。所謂無人貨架,簡單來說它與商場的自動售貨機并無二致,顧客自主進店選購,自動結賬,驗證通過后離店。“一方面它能彌補線上流量的缺失,另一面比起實體店的運營成本它能更快的觸達消費者”,王劍渤解釋。
5月,海外U無人貨架正式投入市場,為了搶占先機,先后和騰訊,斗魚、招行、卓爾等100多家企業合作,短短幾個月在市場上已投放出近千臺。
(海外U智能無人貨架)
搶占市場的同時,王劍渤沒有想到的是資本這么快就盯上了武漢。
2017年夏天,全國做無人貨架的企業已達幾十家,它們以狂熱的姿態兇猛地入駐各個寫字樓,融資消息不絕于耳。在一線城市跑馬圈地后,這些企業不約而同的涌向武漢,這里是全國大學生重鎮。
“一時間武漢多出了十幾家不同品牌的無人貨架,在此之前我們入駐企業不找企業收費就不錯了,現在他們倒成了挑剔的甲方”王劍渤稱。
2017年8月,爭奪戰到達頂峰,猩便利、友盒、京東到家、果小美、美味生活、餓了么NOW……在資本的推動下展開了一場血雨腥風。有些無人貨架為了搶奪地盤,地推人員甚至暗示企業可以白吃白拿。
市場趨于紅海,王劍渤發現后期貨損率越來越高,“每天各個貨架都在傳出商品丟失的信息”,出于成本的考慮,海外U沒有普通超市進出口的安檢門,大多數貨架只安裝了攝像頭,對于遺失的商品,毫無辦法。
“當市場趨于惡性競爭時,還會培養壞的用戶,薅羊毛的心理越來越多,實際上是劣幣驅逐良幣”,王劍渤說。
僅幾個月的時間,王劍渤的無人貨架遭受重創。
立足本土,探索跨境零售新方向
半年,王劍渤經歷了無人貨架的由生到死,“這大概是史上最短暫的風口了,三個月起三個月落,真的像過山車一樣”。
失敗過后,王劍渤總結做無人貨架需要同時滿足物流派送、供應鏈、商品運營這幾類基因,“缺一不可”。
“現在我很慶幸自己早點停止了,它的優勢是前期投入低,但劣勢也非常明顯”。王劍渤靜下心來開始反思這些年追逐的風口。“在創投領域,一線城市的擴張往往會擠掉武漢本土的企業,有時并不是武漢企業做得不好,而是在當下無法公平競爭,它是被強大的資本力量擠掉的”。
武漢很多創業者都和王劍渤有著同樣的感受,在這里融資太難了,傳統投資機構過于保守,企業在種子輪和天使輪融資中,本土投資機構往往集體缺席。
在王劍渤看來,本土企業也并非沒有趕超的可能,一個城市有著自身特殊的底蘊,現在他的想法是,立足于本土,探索跨境零售新的方向。
2017年4月2日,中國(湖北)自由貿易試驗區在武漢正式掛牌,這意味著光谷正式進入自貿區時代!與此同時,光谷發布“開放十條”新政,“不出湖北即可海淘,通過物流直接送到手”,這令王劍渤為之一振。
這兩年,王劍渤在跨境出口上踩了不少坑,“這和傳統電商還是很大區別,從采購到物流供應鏈,再到平臺的搭建,過海關政策等,這些都很關鍵”,這讓他萌生了做本土孵化器,“武漢成立自貿區,跨境貿易也天然的優勢,但這行的企業不多,又太散”,他希望跨境孵化器能成為本土互助的交流平臺,依托聚集創新人才和已有的資源優勢,打造創新創業生態圈。
今年4月底,王劍渤籌劃的跨境電商產業聯盟將正式成立,屆時位于光谷芯中心的跨境電商產業孵化基地也即將營業。“希望聯合武漢及周邊做跨境的企業,把湖北自貿區武漢片區的優勢發揮出來,進口國外產品的同時,也把國內優質產品輸送到全球。”
此外,吸取無人貨架的經驗,王劍渤正打算做智能貨架,“不能簡單的理解為無人貨架的2.0版本,它顛覆了傳統的購買行為,在選品,場景應用,派送,貨損等方面解決了無人貨架的出現的問題”。
目前海外U智能貨架和支付寶合作,用戶通過支付寶端口開門進入,選取貨品,關門自動結算,“系統識別交易完成自動劃扣,基本上杜絕貨損的問題”,王劍渤稱。
回顧曲折的創業歷程,“有時盲目追逐風口并不一定是正確的選擇”王劍渤說,欣慰的是經過幾次轉型,王劍渤帶領海外U探索了一條最適合自身發展的路徑,
對他來說,創業仍是美好的,“好在沒有輕言放棄”。
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