特朗普正在策劃大幅調整美國的能源政策，把天然氣出口作為一項貿易政策工具，支持對中國和亞洲其他地區出口天然氣，以創造就業并減少美國貿易赤字。

　　為了釋放美國的能源資源，特朗普正努力推動更多的液化天然氣（LNG）出口，而不會像他的前任巴拉克?奧巴馬那樣，僅僅把液化天然氣作為一種針對俄羅斯等國的地緣政治武器。

　　此舉目的在于幫助美國液化天然氣公司贏得對所有渴望能源的亞洲國家（包括日本和印度）的銷售合同。

　　液化天然氣公司Tellurian董事長、美國唯一液化天然氣出口企業Cheniere的前首席執行官謝里夫?蘇基（Charif Souki）說，認為奧巴馬政府不支持液化天然氣出口的看法是錯誤的。但他表示，由于特朗普對創造就業的強調，當前政府在支持液化天然氣行業上表現得更加直言不諱。

　　“特朗普不害怕吹噓這個行業，”蘇基說。

　　當特朗普7月在二十國集團（G20）會議召開之前訪問華沙時，預計他將向波蘭兜售不久前到達的第一批Cheniere的液化天然氣。

　　但是，美國立場的最明顯轉變是在跟中國的談判中發生的。美國提供了中國希望得到的明確保證，以使后者考慮跟美國集團簽訂合同。特朗普政府希望此舉將刺激對中國的液化天然氣出口，幫助減少3000億美元的美國對華貿易逆差。

　　最近幾周，美國商務部長威爾伯?羅斯和美國能源部長里克?佩里強調稱，對于耗資數十億美元正沿著美國墨西哥灣建設的終端裝運的液化天然氣，美國政府愿意幫助尋找中國買家。

　　“一般而言，奧巴馬政府支持液化天然氣的開發與出口，但并未把它視為貿易戰略中的一個關鍵因素，”資深能源行業分析人士丹尼爾?葉爾金說，“關注雙邊貿易逆差的特朗普政府，則把液化天然氣視為解決貿易逆差問題的一條途徑。”

　　盡管在奧巴馬時代，美國在對華出口液化天然氣方面沒有特別限制，但Cheniere的一名高管表示，美國政府在能源政策方面的政治分歧曾讓潛在中國買家感到緊張不安。

　　為了緩解緊張，美國商務部5月發表聲明稱，美國“歡迎中國”購買液化天然氣，且“對中國的待遇不低于”其他擁有相同貿易地位的國家。

　　“中國……正等待美國、總統做出支持美國能源出口的類似保證，”白宮一名官員表示，“考慮到頁巖革命和我們目前充足的能源供應，我們不僅可以滿足國內需求，還可以在幫助確保安全可靠的全球供應上發揮作用。”

　　研究集團IHS Markit的副主席葉爾金表示，特朗普政府可能也會在日本和印度找到買家。日本鼓勵美國用液化天然氣減少貿易赤字，而印度總理納倫德拉?莫迪（Narendra Modi）將于下周一在華盛頓與特朗普會面。

　　奧巴馬對于天然氣開采的立場常常是自相矛盾的，當時能源公司抱怨稱等待液化天然氣設施和出口審批的時間太長。一位曾在奧巴馬政府就職的前官員表示，該屆政府試圖走一條微妙的平衡線，既歡迎頁巖油和天然氣創造的就業，又認識到有關水力壓裂法帶來的環境影響引起的關切，以及液化天然氣出口可能推高國內消費者價格的風險。

　　特朗普避開了導致奧巴馬對支持液化天然氣猶豫不決的環境擔憂。前述白宮官員稱，特朗普沒有任何疑慮。

　　水力壓裂法是指，把水、砂子和化學試劑的混合液高壓泵入頁巖層，以打開小的縫隙，使得石油和天然氣流出。環保人士稱，該過程帶來了空氣和水污染、以及引起地震活動的嚴重風險。

　　除了Cheniere斥資110億美元在路易斯安那州建設的Sabine Pass出口終端外，還有另外5個項目正在建設中。此外，政府還批準了另外4個項目，都在美國墨西哥灣沿岸，但目前尚未開建。

　　液化天然氣合約通常由私營企業之間簽訂。但美國政府可以通過放寬對出口項目的審批、同時在全球舞臺上口頭支持美國企業來影響市場，正如特朗普政府現在所做的那樣。

　　盡管特朗普希望加大液化天然氣出口，但分析人士稱主要限制是國際市場——由卡塔爾、澳大利亞、馬來西亞和尼日利亞主導——供應過剩。IHS預計，全球液化天然氣市場將一直處于供應過剩狀態到2022-2023年。

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