據《赫芬頓郵報》文章，過去數十年間，自動化在制造業生產效率提高方面起到了非常重要的作用。

　　先進的機器人技術更是加快了這一趨勢。畢竟，機器能夠同時持續地完成多項任務，這一點人類是比不了的。而且機器生產產量更多，質量更好，造成的浪費更少。更重要的是機器不需要交五險一金，不用休息，也不會請假。

　　工業社會意識到這一點之后，機器人就開始在工廠里大規模地被應用。據國際機器人聯盟(IFR)稱，僅在2014年一年機器人在工廠中的使用量就增加了29%。

　　根據國際機器人聯盟最新的數據，2014年全球總共有229000臺機工業機器人出售，其中中國廠商購買了57000臺，日本公司購買了29300臺，美國公司購買了26200臺，韓國企業購買了24700臺，德國公司購買了20000臺。相比較而言，印度僅僅購買了2100臺。

　　對于我們而言，自動化進程這么慢在印度這樣的國家出現一點都不會感到奇怪。畢竟目前印度的制造業不發達，而且該國的廉價勞動力還非常充裕。通過對比勞動力成本和自動化成本，我們就很容易理解為何印度不會大量使用機器人進行生產。印度當地的勞動法、文化認知、資本的充裕程度，工人的年齡以及工人技能都是影響工廠使用機器人的重要因素。

　　想象一下像印度這樣一個經濟體，擁有13億人口，而且年齡偏年輕，制造的產品非常便宜，我們是無法理解印度會大規模推進工業生產自動化的。但是事實上，印度卻在大力推進機器人的使用，而且是大規模使用能夠節省人力的機器人。印度機器人推廣的速度也非常快。

　　到底應該買機器人還是不應該買，這非常難給出一個固定的標準。有些工作崗位，比如紡織切割和縫補，這些目前手工來做比較好。這對于中國、印度以及其它出口紡織品的新興市場來說是個好消息。這些新興市場包括孟加拉國、巴基斯坦、泰國和土耳其。

　　但是隨著新興市場工人工資水平的提高，我們看到紡織工廠里機器人的比例越來越高。尤其是巴基斯坦這樣的新興市場，棉花等原材料被運到這些國家，加工稱紡織品再被運到其它國家。期間的加工過程多是由機器人來完成的。

　　這可能一位機器人革命的時代已經到來，也就是我們所說的工業4.0。這一革命正在影響各個國家，不管處在哪個階段的國家，這個國家不同的行業都有可以被自動化的工作崗位，也就有自動化的需求。人們認為有些工作可以實現自動化，但是有些無法實現。但是事實上并不是這樣的，只是不同的工作崗位所需要的機器人具備的功能有所不同而已。只不過有些工作崗位所需要的機器人具備的功能更加復雜。在思考自動化問題的時候，這些因素都是需要考慮的。

　　我們接下來看看全球最大的25個制造產品出口經濟體，看看哪些國家自動化的程度比較高，哪些自動化的程度比較低。這些國家中將近有一半是發展中國家，比如巴西、中國、捷克共和國、印度、印度尼西亞、墨西哥、波蘭、俄羅斯、韓國以及泰國。

　　令人驚訝的是，新興國家的自動化的速度都比較快。這些國家安裝使用機器人的速度要比預想的快得多。比如，印度尼西亞、韓國和泰國。韓國和泰國的制造企業實現自動化的速度尤其快。印度尼西亞的速度還稍微緩和一點。

　　韓國自動化速度快的原因有老齡化速度加快，工人工資水平上升太快以及失業率低等。而印度尼西亞自動化速度之所以快的原因可能會有所不同，比如，提高本國工廠生產產品的質量以便于日本和西方國家的產品進行競爭。

　　中國的制造業公司也在大量使用機器人。

　　現在許多國家都在以最快的速度把機器人應用到制造業生產中，但是速度較快的是加拿大、中國、日本、俄羅斯、英國以及美國。中國的現象比較有趣，雖然與上述國家比中國工人的工資水平雖然較低，但是該國自動化的速度卻非常快。

　　對于中國的這種現象，我們認為是中國的企業看到了中國勞動力成本上升的趨勢，而且預計這種趨勢會持續下去，所以才提前推動自動化。另外，中國勞動力老齡化的速度也比較快，技工短缺的現象可能很快就會出現。最主要的是為了保證產品的質量。通過使用機器人進行生產，老齡化和勞動力成本上升的短板就可以得到彌補。

　　包括澳大利亞、捷克共和國、德國、墨西哥和波蘭在內的國家在應用工業機器人方面速度比較慢。這些國家自動化進程慢的主要原因是，這些國家對于勞動力的管理措施。這些國家要求雇主不得隨意解雇員工，雖然員工的速度慢效率低，他們仍要給這些工人支付工資。

　　在這25個制造業出口大國中，應用機器人技術最慢的國家是奧地利、比利時、巴西、法國、印度、荷蘭、瑞典、西班牙以及瑞士。在這些國家中，除了印度，其它國家都面臨嚴重的老齡化問題，未來數年這些國家就可能面臨嚴重的勞動力短缺問題。

　　在這些國家，自動化就變成了一個無頭蒼蠅，這些國家的政府除了限制用機器替代工人外，還使用許多監管工人工資水平的措施。

　　令人驚訝的是，在自動化方面突飛猛進的反倒是新興經濟體。印度自動化進程之所以緩慢主要原因是印度的廉價勞動力非常充足。但是印度也有許多其它方面的政策阻礙。印度規模在100人以上的企業要想開除員工就必須要征得政府的許可。想象一下，這種情況下，企業開除員工推動自動化生產該有多難。

　　這種缺乏彈性和領過性的政策環境不僅阻止印度工廠實現自動化，還向企業和投資者傳遞了一個信號，那就是在投資發展現代化工廠之前一定要三思三思再三思。

　　不過隨著新興市場工業化的推進以及勞動力成本的額提升，這種情況可能會有所轉變。正如現在中國和韓國所發生的情況。

　　然而，就目前而言大部分發展中國家的工人沒必要感到恐懼。機器人可能會走進他們的工廠，但是還需要一段時間。

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